AGENDALO.
El educador y analista José Jorge Chade invita a la comunidad mendocina a un emotivo recorrido por una de las raíces más profundas de la identidad provincial: la huella italiana en la construcción social, cultural y, especialmente, vitivinícola de Mendoza. Su texto introduce un espectáculo homenaje que rescata la historia de miles de inmigrantes que llegaron entre fines del siglo XIX y comienzos del XX, aportando trabajo, conocimientos y tradiciones que hoy forman parte inseparable del paisaje humano y productivo de la región.
El encuentro, que se realizará en el Teatro Quintanilla, propone una celebración artística y simbólica de ese legado a través de la música, la danza y la participación de destacados intérpretes locales. Más que un evento cultural, la propuesta busca revivir la memoria colectiva de quienes cruzaron el océano en busca de dignidad y futuro, tendiendo un puente entre Italia y Mendoza —entre los Apeninos y los Andes— que sigue vigente en la identidad de generaciones enteras.
La invitación
Italianos en Mendoza: una historia asociada al vino
José Jorge Chade
La emigración italiana a Mendoza, comprendida entre finales del siglo XIX y principios del XX, marcó profundamente nuestra región, especialmente en el sector vitivinícola. Millones de italianos, huyendo de la pobreza, buscaron una vida mejor en Argentina, contribuyendo al desarrollo agrícola e industrial de la provincia de Mendoza.
Veamos cuáles fueron los puntos clave de la emigración italiana a Mendoza:
• Contexto histórico: Entre 1876 y 1930, Argentina fue un destino importante, con aproximadamente 2 millones de italianos que llegaron al país.
• Importancia del vino: A pesar de la preferencia del gobierno argentino por la inmigración del norte de Europa, los italianos (junto con los españoles) fueron fundamentales en la industria vitivinícola de Mendoza gracias a su experiencia técnica.
• Impacto cultural: La comunidad italiana dejó una huella imborrable, influyendo en la identidad, la cultura y la economía local de la provincia.
• Legado: Incluso hoy en día, la presencia italiana es fuerte en Argentina, con un porcentaje significativo de argentinos de ascendencia italiana y diversas asociaciones culturales. La migración no se limitó a Buenos Aires, sino que se extendió a diversas zonas, convirtiendo a Mendoza en un importante centro de recepción para los migrantes italianos que buscaban trabajo y dignidad.
Impacto en la industria vitivinícola
Mendoza es la región vitivinícola más importante de Argentina, responsable de aproximadamente el 70% de la producción nacional.
• Desarrollo agrícola: Los inmigrantes italianos aportaron conocimientos vitivinícolas cruciales, transformando el panorama agrícola de la provincia.
• Inversiones modernas: Esta influencia continúa en 2026 con inversiones de bodegas italianas históricas, y otros grupos que han establecido bodegas en la región para producir vinos que fusionan las tradiciones italianas con el terroir argentino.
Cultura y sociedad en 2026
El legado italiano es visible en muchos aspectos de la vida cotidiana en Mendoza:
• Idioma y religión: El italiano sigue siendo una lengua con una fuerte influencia cultural (la segunda más hablada en Argentina), y la religión católica de rito latino predomina entre sus descendientes.
• Instituciones: La presencia italiana cuenta con el respaldo de instituciones históricas y activas, como el Consulado General de Italia en Mendoza, Bologna Mendoza arte y cultura, y diversas asociaciones e instituciones educativas y culturales.
• Población: En 2026, la población total de Argentina alcanzó aproximadamente los 46 millones, con una gran proporción de ascendencia europea, principalmente italiana o española.
A fines del 1890 y 1930, tras la emigración descontrolada que despobló las regiones del sur, centro y noreste de Italia, los italianos desembarcaron en este vasto territorio (es la séptima provincia más grande de Argentina). Las condiciones laborales eran duras y la pobreza en la región, excepto en las llanuras occidentales, obligaba a la comunidad a un nivel de vida muy bajo. Sin embargo, el aumento progresivo del ingreso per cápita se debió a la explotación de recursos minerales, en particular el petróleo, que hoy representa el 23% de la producción nacional. Si analizamos el censo de la comunidad italiana, que hoy constituye el 12,4% de los extranjeros de Mendoza. Se trata de una comunidad de segunda o tercera generación, pero aún conserva características grupales que solo pueden explicarse a través de la historia de esa inmigración lejana.
Durante este período de gran inmigración los italianos que llegaban al puerto de Buenos Aires con la intención de llegar a Mendoza utilizaban principalmente dos medios de transporte: el tren y, en menor medida en las fases iniciales, carretas de tracción animal.
El tren fue un gran impulso, la conexión ferroviaria fue crucial para el asentamiento italiano en Mendoza, ya que les permitió cubrir más de 1000 km de distancia en un tiempo razonable en comparación con las semanas que requería el transporte terrestre.
El Ferrocarril Gran Oeste Argentino, una línea que fue crucial para conectar la región de Cuyo con el resto del país. En 1885, el tren llegó oficialmente a Mendoza, (Colonia Alvear Oeste y Colonia Alvear Norte) facilitando el transporte masivo de pasajeros y mercancías.
Los inmigrantes solían viajar en vagones de tercera clase, que eran más económicos y básicos. El viaje desde Buenos Aires duraba entre 30 y 40 horas entre finales del siglo XIX y principios del XX.
En ciertas épocas, el gobierno argentino ofreció «pasajes de tren gratuitos» al interior del país para fomentar la colonización de zonas agrícolas y la provisión de mano de obra para la vitivinicultura.
Antes del ferrocarril o para quienes no podían costear el tren se utilizaban galeras (grandes carruajes) o carretas pesadas tiradas por bueyes o caballos para cruzar la Pampa. Estos viajes eran extremadamente lentos, peligrosos y podían durar varias semanas.
Existía el Hotel de Inmigrantes y muchos italianos se detenían unos días en el Hotel de Inmigrantes de Buenos Aires (cerca del puerto de desembarque) antes de abordar el tren o las carretas con destino al oeste.
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Vine a tu país con el corazón en la mano
Expulsado del mío,
En parte por voluntad propia y en parte por necesidad
Vine,
Vinimos a ganarnos la vida,
A salvaguardar nuestro destino,
A asegurar el futuro de nuestros hijos,
De Tahar Ben Jelloun.
El próximo viernes 20 a las 21.30 horas se realizará en el Teatro Quintanilla un espectáculo homenaje a los italianos en Mendoza con la participación del el Coro Italiano de Mendoza dirigido por Cristina Picón y con la Co- Dirección de Giussepe Cuccurullo, los artistas Varón Álvarez, Víctor Hugo Cortez, Riccardo Crispino, Denise Cané, el Ballet Creencias Gauchas con la dirección de Andrea Morales y Xavier Bravo,Ansuya Difonso y Diego Pérez de Papirusa Tango junto al elenco de amigos Bologna-Mendoza, en una conjunción que refuerza el carácter binacional y simbólico del encuentro entre los Apeninos y los Andes. Comprá tu entrada que es a beneficio con un clic aquí.